Το τσιντσιλά είναι τρωκτικό της οικογένειας των τσιντσιλιδών.
Το όνομά του σημαίνει "μικρός Τσίντσα" και προέρχεται από τη φυλή Τσίντσα των ʼνδεων, τα μέλη της οποίας φορούσαν γούνες του ζώου.
Ένα χαρακτηριστικό του ζώου είναι η εκτροφή του για την καλής ποιότητας γούνα του.